ดาวหาง มนุษย์สำรวจดาวฤกษ์ ดาวเคราะห์ กาแล็กซีแคระ และดาวเคราะห์น้อย แต่คุณเคยได้ยินเกี่ยวกับมนุษย์ที่ใช้ยานสำรวจเพื่อสำรวจดาวหางหรือไม่ มนุษย์ได้สำรวจวัตถุท้องฟ้าที่คาดไม่ถึงมากมาย รวมทั้งดาวหางที่มีภูมิหลังลึกลับ ดาวหางไม่เหมือนกับเทห์ฟากฟ้าที่มนุษย์เคยสำรวจมาก่อน ประการแรก วงโคจรของดาวหางหลายดวงไม่สม่ำเสมอ ซึ่งทำให้มนุษย์ติดตามเส้นทางของมันได้ยากมาก
ประการที่สอง ดาวหางธรรมดา เช่นดาวหางฮัลเลย์มีระยะเวลา 76 ปี และนักดาราศาสตร์ที่โชคไม่ดีจะไม่ได้พบพวกมันสักครั้งในชีวิต ดังนั้น แม้ว่าดาวหางจะมีจำนวนไม่มากแต่ก็มีน้อยมากที่สามารถตรวจจับได้สำเร็จ ดังนั้น นักวิทยาศาสตร์จึงเลือกและเลือกดาวหางที่อยู่ห่างออกไป 4 พันล้านกิโลเมตรจากโลก
พวกเขาจึงส่งยานสำรวจเพื่อสำรวจเครื่องบินลำนี้ ซึ่งบรรทุกความคาดหวังของผู้คนนับไม่ถ้วน บินเป็นระยะทางหลายร้อยล้านกิโลเมตรไล่ล่าในอวกาศเป็นเวลา 10 ปี และในที่สุดก็มาถึงใกล้กับดาวหางครั้งแรกที่เราสังเกตเห็นดาวหางในระยะใกล้ เรารู้สึกตื่นเต้นมากที่จะนึกถึงมัน แต่ดาวหางดวงนี้แตกต่างจากที่ผู้คนจินตนาการไว้ และมีทิวทัศน์ที่แตกต่างออกไป
เราควรรู้ว่าเหตุใดมนุษย์จึงใช้พลังงานมากมายในการสำรวจดาวหาง อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่เป้าหมายของการอพยพในอนาคตของเรา หลายคนเชื่อว่ามีน้ำอยู่บนโลก ตั้งแต่กำเนิดแต่น้ำถูกซ่อนอยู่ในเปลือกโลกมาโดยตลอด นอกจากนี้ยังมีทฤษฎีที่ว่า น้ำเป็นผู้มาเยือนจากนอกโลกที่ดาวหางนำมา เหตุผลของความขัดแย้งดังกล่าว คือหลังจากการขุดค้นทางธรณีวิทยา
ผู้คนค้นพบว่าครั้งหนึ่งโลกเคยผ่านช่วงลูกไฟที่ร้อนจัด ในช่วงไม่กี่ร้อยล้านปีแรกของการเกิดโลก ในเวลานั้นโลกเต็มไปด้วยหินหนืดและหินหลอมเหลว แม้ว่าจะมีน้ำอยู่แต่ก็ระเหยไปนานแล้ว แต่ไม่นานเมื่อโลกเย็นลง จู่ๆก็มีมหาสมุทรเกิดน้ำขึ้นกะทันหันเช่นนี้ ทำให้หลายคนสงสัยว่าน้ำมาจากไหน ดังนั้นการคาดเดาสองครั้งก่อนหน้านี้จึงปรากฏขึ้น
หากคุณต้องการพิสูจน์ว่าน้ำบนโลกมาจากดาวหาง อย่างน้อยคุณต้องรู้จักดาวหางอย่างใกล้ชิดก่อนที่จะสรุป อย่างไรก็ตาม มีดาวหางน้อยเกินไปที่มนุษย์รู้จักจริงๆ ซึ่งทำให้สมมติฐานดาวหางอุ้มน้ำเคยถูกมนุษย์ทิ้งร้างเหมือนกัน ในที่สุดในปี 2004 องค์การอวกาศยุโรป ใช้เงิน 1.3 พันล้านยูโร เพื่อสร้างโครงการโรเซตต้าและผู้คนก็ส่งยานสำรวจไปยังดาวหางที่อยู่ห่างออกไป 4 พันล้านกิโลเมตร
นั่นคือดาวหาง 67พี/ชูรูย์มอฟ-เกราซีเมนโค หรือที่รู้จักกันในชื่อ โคแมต 67พี นี่คือดาวหางที่มีวงโคจรและคาบของตัวเอง คาบการโคจร 6.44 ปี ไม่เพียงเท่านั้นมันยังมีคาบการหมุนรอบตัวเอง 12 ชั่วโมง ซึ่งเทียบเท่ากับครึ่งหนึ่งของเวลาการหมุนของโลก ทำไมดาวหางจึงทั้งโคจรและหมุนรอบตัวเอง นี่ต้องพูดถึงดาวพฤหัสบดีซึ่งได้ชื่อว่าเป็นสุสานของดาวหาง
มีดาวหางจำนวนนับไม่ถ้วนที่เคยพุ่งชนดาวหางในประวัติศาสตร์ และดวงที่ใกล้เคียงที่สุดคือดาวหางชนต้นไม้ในปี 1994 เนื่องจากมวลของดาวพฤหัสบดี ดาวหางใดๆที่พุ่งผ่านดาวหางจะได้รับผลกระทบอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าหากไม่มีดาวพฤหัสบดี โลกอาจถูกทำลายโดยการชนกับเทห์ฟากฟ้า
ตั้งแต่ปี 2004 ถึงปี 2014 โรเซตต้า ไล่ล่าในอวกาศเป็นเวลา 10 ปี และในที่สุดก็มาถึงจุดหมายปลายทาง มันมาถึงด้วยความยากลำบากมาก มันก็ถ่ายภาพแรกของชูรูย์มอฟ-เกราซีเมนโคทันที แม้ว่ามันจะเป็นสีขาวดำ แต่เราสามารถเห็นรูปร่างของมันได้อย่างชัดเจน คล้ายกับดัมเบลขนาดใหญ่และเหมือนรองเท้าบูตขนาดใหญ่เล็กน้อย
กล่าวโดยย่อคือ มันห่างไกลจากเทห์ฟากฟ้าแบบดั้งเดิมในความประทับใจของผู้คน และมันยังแตกต่างจากดาวหางในความคิดของเราด้วยซ้ำ ดาวหางมักจะส่องแสงจ้า มีหางยาว และแกนของมันเป็นวัสดุแข็งคล้ายอุกกาบาต แต่ส่วนประกอบหลักไม่ใช่หินแต่เป็นน้ำแข็ง มีเทนแข็ง เป็นต้น หางเรืองแสงเนื่องจากอุณหภูมิสูงขึ้น
ทำให้ก๊าซที่เป็นของแข็งจะระเหิดและอนุภาคในโมเลกุลของก๊าซจะผ่านการเปลี่ยนแปลงทางอิเล็กทรอนิกส์ เนื่องจากเป็นภาพถ่ายขาวดำ จึงไม่มีแสงหรือหางของดาวหาง 67พี มีเพียงแกนกลางซึ่งเป็นสสารของแข็งขนาดใหญ่ผิดปกติ ฉากนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่สิ่งที่ผู้คนอยากเห็นในตอนแรก แต่ไม่เป็นไร นี่เป็นครั้งแรกที่มนุษย์สามารถสังเกตดาวหางในระยะใกล้ได้
แม้ว่ามันจะน่าเกลียดไปหน่อย แต่ก็ยังเป็นเหตุการณ์สำคัญความก้าวหน้า ดาวหาง 67พี หรือที่เรียกว่าชูรูย์มอฟ-เกราซีเมนโค เป็นวัตถุท้องฟ้าประเภทใด นักวิทยาศาสตร์สามารถอธิบายได้ในแง่ของความยาว ความกว้าง และความสูงเท่านั้น โดยมีความยาว 4.1 กิโลเมตร กว้าง 3.2 กิโลเมตร และสูง 1.3 กิโลเมตร ดูเหมือนว่าปกคลุมด้วยหิน และภูมิประเทศดูเหมือนภูเขาบนโลกเล็กน้อย
แต่บนนั้นมีเพียงน้ำและก๊าซ ซึ่งแข็งเนื่องจากอุณหภูมิต่ำ อุณหภูมิอยู่ระหว่างลบ 94 องศาถึงลบ 41 องศา และไม่มีน้ำที่เป็นของเหลวดังนั้นมันจึงสามารถบอกลาชีวิตได้อย่างสมบูรณ์ โรเซตต้าวางยานลงจอดชื่อฟิเลบนดาวหาง 67พี และต้องการเก็บตัวอย่างจากมันเพื่อการวิเคราะห์ หลังจากการเก็บรวบรวมและวิเคราะห์ของฟิเลดาวหาง 67พี มีน้ำมากที่สุด
ซึ่งหมายความว่าพื้นผิวส่วนใหญ่ที่เราเห็นประกอบด้วยน้ำแข็งจริงๆ อย่างไรก็ตามน้ำในนั้นแตกต่างจากน้ำบนโลก น้ำที่เราดื่มมักจะประกอบด้วยไฮโดรเจน 2 อะตอมและออกซิเจน 1 อะตอม น้ำบนดาวหาง 67พี ประกอบด้วยดิวทีเรียม ซึ่งเป็นไอโซโทปของไฮโดรเจน นี่แสดงให้เห็นว่าดาวหาง 67พี น่าจะมีกัมมันตภาพรังสี
น่าเสียดาย แม้ว่าโครงการโรเซตต้าได้ศึกษา 67พี จากภายในสู่ภายนอก แต่ก็ไม่มีหลักฐานที่แสดงว่ามาจากไหน เราสามารถจินตนาการถึงบ้านเกิดของดาวหางเท่านั้น เนบิวลาออร์ตตามสมมติฐานของนักวิทยาศาสตร์ ส่วนประกอบหลักของดาวหางคือน้ำแข็งและก๊าซแข็ง ซึ่งบ่งชี้ว่าต้นกำเนิดของมันอยู่นอกแถบดาวเคราะห์น้อย
เนื่องจากตามดาวเคราะห์ทั้ง 8 ดวง ในระบบสุริยะจะเห็นว่าแถบดาวเคราะห์น้อยเป็นเส้นแบ่งภายในมีดาวเคราะห์หิน ดาวอังคาร โลก ดาวศุกร์ ดาวพุธ นอกนั้นเป็นดาวเคราะห์ก๊าซ ดาวพฤหัสบดี ดาวเสาร์ ดาวยูเรนัส และดาวเนปจูน ยิ่งไปกว่านั้นว่ากันว่า พวกมันเป็นดาวเคราะห์ก๊าซอันที่จริง ก๊าซส่วนใหญ่ของพวกมันเป็นของแข็ง
เนื่องจากอุณหภูมิต่ำเกินไปและบางครั้ง พายุที่ร้ายแรงที่สุดจะปะทุขึ้นบนพวกมัน ดังนั้นบ้านเกิดของดาวหางจึงต้องอยู่ไกลออกไป ทุกคนเชื่อเสมอว่าดาวพลูโตคือจุดสิ้นสุดของระบบสุริยะ แต่ข้อมูลที่ยานโวเอเจอร์นำกลับมาแสดงให้เห็นว่า ดาวพลูโตเองอยู่ในสถานที่ที่เรียกว่าแถบไคเปอร์ ซึ่งเต็มไปด้วยดาราจักรแคระและเศษซากอื่นๆ
ไม่มีหลักฐานที่เป็นจริงเพื่อพิสูจน์ว่ามีอะไรอยู่นอกเหนือไปจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้จินตนาการถึงเทห์ฟากฟ้าที่เรียกว่า ออร์ตเนบิวลา นอกจากนี้ยังถือเป็นบ้านของดาวหางเนบิวลาออร์ต เป็นเนบิวลาที่เหลืออยู่หลังจากการก่อตัวของระบบสุริยะ และยังมีก๊าซและฝุ่นจำนวนมากอยู่ในนั้น เนื่องจากอยู่ไกลจากดวงอาทิตย์มากเกินไปก๊าซเหล่านี้
จึงกลายเป็นของแข็งและรวมตัวกันเป็นดาวหางในที่สุด เนื่องจากเนบิวลาออร์ตยังคงเป็นของระบบสุริยะในแง่กว้าง เนื่องจากดาวหางยังคงได้รับผลกระทบจากแรงโน้มถ่วงของดวงอาทิตย์ พวกมันจึงโคจรรอบดวงอาทิตย์ หากไม่ได้รับผลกระทบดาวหางจะโคจรรอบดวงอาทิตย์เป็นวงรี แต่ดาวพฤหัสบดี ดาวเสาร์ ดาวยูเรนัส และดาวเนปจูนเป็นดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดสี่ดวงในระบบสุริยะและรบกวนการบินของดาวหางระหว่างทาง
ท้ายที่สุด ดาวหางส่วนใหญ่กลายเป็นดาวหางที่ไร้ระเบียบมันไม่มีวงโคจร และวัฏจักรที่แน่นอนของมันเอง แต่ยังมีดาวหางในเนบิวลาบางดวง ซึ่งสามารถรักษาสมดุลของแรงภายใต้อิทธิพลหลายอย่าง และในที่สุดก็กลายเป็นเทห์ฟากฟ้าปกติ แม้ว่าสิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสมมติฐาน และไม่สามารถใช้เป็นหลักฐานสรุป เกี่ยวกับแหล่งกำเนิดของดาวหาง 67พี ได้
แต่มนุษย์สามารถถ่ายภาพและลงจอดบนดาวหางได้สำเร็จ ถือเป็นความก้าวหน้าครั้งใหญ่แล้ว มุมมองของดาวหางดวงนี้ไม่ดีเท่าที่ควร แต่ใครจะปฏิเสธความสำคัญของมันได้ มันเป็นดาวหางดวงแรกที่มนุษย์ไปถึง แต่มันจะไม่ใช่ดาวหางดวงสุดท้ายอย่างแน่นอน วันหนึ่งในอนาคตจะมีการตรวจพบดาวหางจำนวนมากขึ้น และความลึกลับเกี่ยวกับน้ำของโลก อาจถูกไขได้เองตามธรรมชาติ
บทความที่น่าสนใจ : ฝึกลูกสุนัข อธิบายข้อมูลเทคนิคและเคล็ดลับในการฝึกลูกสุนัขตัวใหม่
